第一部分：从相识到相爱
第一章：井水、溪水和甘霖沛降
汲水为了浇灌花园，使花木生长繁荣。同样，我们在祈祷中寻求对天主的体验，也不仅是为了它本身而己，而是为了使我们的德行得以存活和成长。
上主是园丁，我们是他的助手或者是「佃农」。花木是德行，而水是祈祷 (更确切地说，水是在祈祷中对天主的经验，亦即我们所谓的「神慰」)。我们的任务是浇灌天主的花园。
大德兰说:「在天主的帮助之下，我们以好园丁的身分用心浇灌，使园中的奇花异草欣然滋长.....这样，祂便会时常光临，怡然地在园内逗留，憩息在我们的德行中。」
灌溉花园的方法有四种：一、用手从井中汲取；二、用「辘轳」(在今日我们用的是「抽水机」)，这种利用机械装置的方法帮了我们不少忙，使我们得水多而出力少；三、引河水灌溉，这样，水是现成的，只要将水导引到花的根部就行；四、甘霖沛降，这是雨水浇灌花木，用不到我们费一点力。
接上篇
在大德兰的比喻中，还有一个关键性要点，那就是，水是用来浇灌花木的。水，就是祈祷，是在祈祷中我们对上主的体验，也就是我们所谓的「神慰」。而花园中的好花木，则代表德行。大德兰是一位善于静观的人，她最喜爱的是献身于祈祷的生活；
虽然如此，她还认为祈祷的目的并不在它本身。
犹如园中的水是用来浇花的，同样，祈祷是用来修德的。我们不会只为了喜欢汲水而汲水，而是汲水为了浇灌花园，使花木生长繁荣。
同样，我们在祈祷中寻求对天主的体验，也不仅是为了它本身而己，而是为了使我们的德行得以存活和成长。
这些德行是什么呢？
是信德、望德、爱德、谦逊、忘我、对别人的需要敏于响应(即圣若望在他的福音和第一封书信中经常提到的爱德)、渴望天主受光荣，以及渴望基督的神国得以扩展等等。
这些都是大德兰经常在她的著作中提及的主要德行。只要上述的德行在我们身上成长，那么，不管祈祷是多么「枯干」，我们的祈祷生活还是真诚、有益的。
事实上，是上主先把德行种植在我们身上，然后我们的德行才得以成长，才「吸引」天主。
因此，不论是开始度祈祷生活，或是在已开始的祈祷生活中坚持下去，一切都得依靠天主的圣宠；
然而，天主也给我们空间，让我们自由地回答祂。爱，是一种对话。除非双方都开口说话，否则对话不能成立。
圣依纳爵﹒罗耀拉在《神操》中进一步指出，藉行动来交流，胜于藉言语来交流。他说，表示爱情，行动胜于言语；真正的爱情包括「互相」交换礼物。
当我们爱天主时，我们既是给予者，也是接受者。我们的礼物爱德的行为，也就是我们在生活中所培育的德行。
因此，大德兰说:「在天主的帮助之下，我们以好园丁的身分用心浇灌，使园中的奇花异草欣然滋长.....这样，祂便会时常光临，怡然地在园内逗留，憩息在我们的德行中。」
上主是园丁，我们是他的助手或者是「佃农」。花木是德行，而水是祈祷 (更确切地说，水是在祈祷中对天主的经验，亦即我们所谓的「神慰」)。我们的任务是浇灌天主的花园。
大德兰运用这些来表达其比喻的核心：「现在就让我们思索一下，究竟要用什么方法来浇灌这座花园？我们该做些什么工作？这些工作是否得不偿失？须耗费多少时间？
我认为灌溉园子的方法有四种：
第一，从井中取水，这为我们是很费力的。
第二，以辘轳(或称卷扬器、绞盘)汲取井水，然后以带有水桶的水车浇灌，有时我用这种方法汲水，这种方法费力少而供水多。
第三是引来河水或溪流，这种方法当然较好，因为土地被浇得更匀透，而且也不需要屡次灌溉，园丁可以省去好多工作。
最后一种方法则是甘霖沛降，这是天主自己在工作，我们丝毫不必费力；这是最好的灌溉方法，远超过我们所说的任何方法」。
因此，灌溉花园的方法有四种：
一、用手从井中汲取；
二、用「辘轳」(在今日我们用的是「抽水机」)，这种利用机械装置的方法帮了我们不少忙，使我们得水多而出力少；
三、引河水灌溉，这样，水是现成的，只要将水导引到花的根部就行；
四、甘霖沛降，这是雨水浇灌花木，用不到我们费一点力。
在《自传》第十一章中，大德兰接着又解释，如何将这四种方法应用到祈祷上。
她的目的是双重的：一方面，她想为那些在祈祷路途中的人提供一幅地图；另一方面，基本上她写的是《自传》，所以目的是要让她的神师能对她在祈祷中不寻常的经验有所辨别。
后者与我们无关，我们有兴趣的是前者。
在此，大德兰描述的是，一个真诚追寻天主的人，天主在他的祈祷生活中，通常如何进行其工作。
从我的经验来说，这一描述真是淋漓尽致。接下来，我要借助大德兰的诠释，来探讨这四种汲水的方法，并指出如何将它们应用到每位祈祷者的神修道路上。
未完待续
节选自《井枯之时》
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