四旬期介绍（二）
——Fernando Armellini神父
四旬期做什么？
四旬期经常被看作是开始生命更新的时期。具体的实践包括三项：祈祷，躲避罪恶及斋戒。
祈祷：不是一个固定形式的，有口无心，自言自语的重复，不是祈求恩赐和恩惠，而首先的是把我们的思想和计划与天主的互相配合，使我们更好地皈依天主，相信福音。耶稣的祈祷是持续不断的（路18：1），尽管福音书作者只是提到在他生命的重要时刻祈祷；而实际上，耶稣的祈祷是他的整个生命，都生活在天主圣父的旨意内。「我的食物就是承行派遣我者的旨意，完成他的工程」（若4:34）。祈祷的高峰是达到与天主意念的完美共融，这是耶稣习惯的状态，所以他说：「我与父原是一体」（若10:30）。
我们不会把目光永远时时刻刻看着天主圣父，我们被虚荣所吸引，分心、诱惑，常常「我们的罪恶好似狂风一般将我们卷去」（依64：5）。我们也为这个世界的美好事物着迷(如工作，成功，家庭，学校，运动等)，不幸地，我们热爱它们几乎视它们为偶像，自己成了这些事情的奴隶。我们最终对自己失去了行为的控制，忘记了天主。
所以我们需要四旬期，恩宠和解放的时间，让我们停下脚步，看一看自己的心灵，把天主的思想纳入脑海和心灵。读经和反省帮助我们重新获得生命的意义，找到我们行为的基础，发现真正的价值。
躲避罪恶：马尔谷说出，耶稣在领受洗礼后，被圣神推动来到沙漠，在那里停留了四十天，经受撒旦的诱惑（谷1：12-13）。
我们再一次遇到「四十」这个数字。这个数字是指耶稣的整个生命，也是指以色列人逃出埃及在沙漠的时间。在那里以色列人陷于诱惑，忘记了天主。耶稣重新经历这个经验，在他的四十天里，含义是在他整个的生命中，面对恶的考验，最后他战胜了恶。他走出沙漠，是在战胜最后一个诱惑之后，那是最可怕的一个诱惑，是担心被天主圣父所抛弃。（谷15时34分）
邪恶被耶稣彻底战胜了，「撒旦像闪电一样从天上坠落」（路10:17），可是在我们内，魔鬼继续挣扎。若望警告我们，「整个世界躺在谎言的掌握中」（若一5:19），我们每一天都体验到邪恶的力量是何等强大。撒旦把我们从天主那里扯开，从生命之泉推走；它让失控的激情，骄傲，自私，对这个世界的欲望，嫉妒，憎恨，控制欲和占有欲，怨恨等等控制我们。
为了与「恶神」斗争，我们需要在整个生命「四十天」内奋斗，尤其是在这四旬期「四十天」内。只要基督的话语来到，撒旦必被战胜，一切妖魔鬼怪不论在任何地方都得屈服于他的名下（路10:17）。
斋戒：为了追随导师，基督徒应该忘记自我，牺牲自己的利益，而为兄弟姐妹的利益着想。这种慷慨和无私要求是一种特殊的能力，要求放弃和松手。这除非经过严格的斋戒，否则不能达到。
斋戒最直接的目标是撼动我们的懒惰，懈怠，明哲保身，随遇而安，而让我们获得自控能力，获得力量克服对辛苦和牺牲的逃避。
不过这种实践也有可能被简化为一种礼仪形式，为了尽宗教本分，在天主前感到安全和有功劳。先知们早就有很多严厉的话谴责这种虚假的斋戒。例如依撒意亚先知一段深刻的训导：「看哪!你们一面守斋，一面争吵、打架、以恶拳打人，你们不必再如今天一样守斋了，免得你们的嘈杂在高处可以听到。难道这就是我所中意的斋戒吗？难道这就是人们克己的日子吗？难道低头如同芦苇，以苦衣和灰尘铺床，你就称为斋戒，称为上主悦纳的日子吗？我所中意的斋戒，岂不是要人解除不义的锁链，废除轭上的绳索，使受压迫者获得自由，折断所有的轭吗？岂不是要人将食粮分给飢饿的人，将无地容身的贫穷人领到自己的屋里，见到赤身露体的人给他衣穿，不要避开你的骨肉吗」？（依58：4-7）而根据匝加利亚先知的意见，让天主喜悦的斋戒是：「你们应照公正裁判，以仁义和友爱彼此相待;不可欺压寡妇和孤儿，外方人和贫穷人;不可心中图谋恶事陷害人」（匝7：9-10）。
真正的斋戒总会促使我们对兄弟姐妹爱的行动。剩下来的食物不应该放到冰箱或者保存到明天吃，而是要马上拿去分施给有需要的兄弟姐妹。
一本写于公元二世纪的基督徒非常熟悉的书《厄尔玛的牧者》，解释斋戒与仁爱的关系说：「你应该如何斋戒呢?在斋戒的日子里，只吃馒头和水，计算在每一天消费多少，把同样的数目赠送给一位寡妇、一个孤儿、或者一个穷人。这样你自己克苦，同样可以具体帮助他人吃饱。得到帮助的人为你向天主祈祷。如果你以这种方式祈祷，天主肯定会悦纳」。
大教宗利奥（良），在440 - 461年之间任职，在弥撒讲道中劝告罗马的教友，「斋戒不只是自己节制，还包括善行。所以，你们要把每一天节省下来的日常开支，转化成为穷人的食粮」。
