第一阶段：认识天主
补赎本身不是一个目的，天主并不喜欢补赎；它仅仅是一个方法而已。
守斋并没有伟大的内在的价值——它是意志的训练。补赎是净化非常重要的部分，也是自我认知的一个重要方法。你可以在下各种决定和打消其念头中认识自己！
省察是一种感受的时段，在这期间，回顾天主如何借着当天发生的事件对我说话。天主如何藉由与他人的冲突来对我说话？天主如何透过街上的穷人和盲人来对我说话？天主如何透过今天与我再次重逢的好朋友说话？天主说了什么？……我是如何回应的？
5，自我认知的三种方法
补赎、意识省察、认识天主是谁
5-1补赎
补赎是走向净化的一个方法，而非目的。天主自己并不会在补赎中享受，也不会在意它。我相信一个修会团体不可能建立在补赎上。我知道有些修会这么做了，但我认为这是一个错误。补赎本身不是一个目的，天主并不喜欢补赎；它仅仅是一个方法而已。
我们自愿选择的补赎应该与我们在生活中所明了的净化的实际需要相符。例如，一个食量少的人就不适合禁食，这为他并不是一个好的补赎方法。在带领避静时，一些修女们常常问到她们是否应该守斋，但她们也承认自己并不特别喜欢吃。也许为她们而言一个更好的补赎是去吃饭而非守斋。我记得起一位修女避静时，她相信我所说的，在她的生活中，她需要有更多的补赎，但是她讨厌吃饭，因此，守斋为她而言不是一个好的补赎。我于是对她说:「那么阅读呢?」我只是围绕补赎的话题问问，因为我对她并不太认识。她回答说：「哦，我喜欢阅读。」我回答她：「哦，是这样呀，那么也许对妳一个好的补赎是，每天延后妳看报纸的时间，午饭以后再看吧。」她回应说:「那真的会很可怕！我是每天早上第一个坐在那儿看报纸的人呢!」我说在妳最感兴趣、最好奇的地方会有一个好的补赎「妳需要搜集信息。」——她是一位教书的修女——「妳需要搜集，但是不必在中午前做。妳的工作不会因为妳等到午后才看报纸而受影响。」她于是告诉我那对她的确是极有挑战性的补赎！数年后我在澳洲碰见她，我很高兴听她分享这补赎对她的帮助以及她坚持的过程。为什么呢？因为这是一个本能欲望得以获得控制的方法。就事件本身而言，这是很小的一件事。
守斋并没有伟大的内在的价值——它是意志的训练。补赎是净化非常重要的部分，也是自我认知的一个重要方法。你可以在下各种决定和打消其念头中认识自己！你能更认识自己有多高的自制能力。你认识了各种为你来说很容易或很难去达成的事情。如果你慎重地作补赎，你会更认识到自己自私以及自欺的层面。
省察
意识到自私和自欺的事实与净化的第二种类型相关，更确切地说，它与净化的第二种工具——良心(意识)的省察密切相关。我常常想，这是一种自我揭露或「良知启悟、意识醒觉」的良好状态。
当我们邀请大学生们去了解贫民窟的生活时，我们在做什么？我不认为他们在那里主要是为了帮助。当我们的修士们外出做使徒工作时，我并不认为主要的目的是他们为人们所做的工作，因为如果是的话，这便不太实际了。他们能给予别人的时间有限，这些工作的优先级必须排在他们的灵修培育和读书之后。如果他们在那里的主要目的是去帮助什么，这不会是一个有效的方法。然而，我不认为这是他们去做使徒服务的原因。我相信他们在那里的临在是去学习。当他们被祝圣后，他们将奉献所有的时间和生命来帮助并服务这些人。这将是他们的整个圣召。
学生参与社会服务活动的整体要点，是更加具有意识醒觉或实践的能力。当我们将那些来自富裕家庭的大学生派遣到贫民窟时，我不认为贫民窟会立刻有大的改变；但是，如此做的原因是在为不久的将来，当这些学生成为商业或者专业人士时，他不会对街上的乞丐无动于衷，因为他们的意识现在在思索，因着他们的实践、他们现在的良知启悟，对这些发生在他们生命中的事情，他们会变得敏感。这也是我确切明了省察或良心省察的意义，亦是我现在常向年轻人讲解省察的意义。
我们通常在晚上让自己静下来，回顾一天的生活、工作以及思言行为。我们不知道天主今天在我们生命中的哪个环节工作，也不知道如何响应，我们毫无感受。省察是一种感受的时段，在这期间，它帮助我们进入安静的状态，安静中，我迫使自己在轻松的状态下回顾自己的生活并作出评估，希望借着天主的光照，去看到祂今天对我说了什么话，去发现我如何响应祂说话的方式。
当然，省察的目的不在于回忆一天的生活，而在于当明天有重要的事情发生时，我能有自发的感受力和敏感度。这也是为何我认为省察对初学者而言是更加重要的(虽然它在我们整个生命中一直都很重要)。随着年龄的增长，我们的感受力就应愈来愈自发。就某方面来说，成熟、年长的祈祷者应该时时省察，因为他们会对天主说话的状态以及他们对此响应的挑战有所警惕。有经验的祈祷者不需要等到晚上才去意识到天主说话，但是初学者得这样做，因为当事情发生时，他们尚未有足够的敏感度去看见它们。为此意义，省察是非常重要的。
省察不单是针对自己的缺点的反省，同时也是回顾对天主的沟通。
省察应该是去回顾天主如何借着当天发生的事件对我说话。天主如何藉由与他人的冲突来对我说话？天主如何透过街上的穷人和盲人来对我说话？天主如何透过今天与我再次重逢的好朋友说话？天主说了什么？只有当我们问过上述的问题后，我才能继续问：「我是如何回应？」因此，这两方面都必须存在。省察必须是去回顾天主所说的，以及回顾我的回应。
当我回顾自己的缺失时，就像我们常说的，它们不是那些以法律的量尺来衡量的缺失，而是我忽略去响应天主今天对我说的话，此类的缺失。我经常对别人说，如果我们的省察是那样的话，我们对每天生活的回顾将不会成为一个乏味的例行公事。每天的生活都是不同的，因为天主从来不会在两天之内以同样的方式说话。我们不仅需要敏感于自己的响应，也要对天主「如何」说话抱持敏感。
未完待续
节选自《祈祷三个阶段》
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