虽然关于这本名为《巴路克》先知书的写作日期和作者可能存在疑问，但是它面对的现实情况是显而易见的。耶路撒冷已经陷落了，被拿布高王摧毁了。此书写成于充军之时，从遥远的巴比伦王国送来的。这是一种悔改的召叫，一种关于真智慧的反省，也是一个许诺。尽管身处贫困和绝望之中，但是巴路克是一个希望的劳工。
“天主要对天下万邦，显示你的荣耀”（巴5:3）。以色列虽然失去了尊荣，却要在喜乐中被天主所引导。即使在他们惨不忍睹的迷失中，天主也将以荣耀、仁慈和正义浇灌他们。
路加的福音强调了这种尽管几乎不可能，又看似对希望出乎意料的肯定。保禄写给婓理伯人的书信也充斥着许诺。一个伟大的工程已经在教会团体中开启了，保禄坚信这工程必将完成。更重要的是，他对他们充满了爱：“天主为我作证：我是怎样以基督耶稣的情怀，爱你们众人。我所祈求的是：愿你们的爱德日渐增长，充满真知识和各种见识，使你们能辨别卓绝之事，为叫你们直到基督的日子，常是洁净无暇的，赖耶稣基督，满结义德的果实，为光荣赞美天主”（斐1:8-11）。
更高价值的希望和安慰的话语。如果我们没有意识到保禄是从监牢中所写的书信，就会错过这些话语的更多力量。此外，受到如此温柔和同情对待的婓理伯人的小小团体，却被外部势力和内部分裂所包围。保禄被锁链所困，前景暗淡，然而这封信却是保禄讯息中最美的一些时刻：第一章是不朽的情怀，其次是史诗般的信德，最后是对天主欢欣鼓舞的依赖。如此这般壮观，却是处于如此的痛苦之中。
路加福音增进了对这尽管不可能又出乎意料希望的肯定（路3:1-6）。第一章宣告了在提庇留皇帝的统治下，基督即将来临。圣史注意到般雀比拉多是总督，黑落德是王，亚纳斯和盖法是大司祭，所有的名字都预示着厄运而不是解脱。这些人既强大又危险，既重要又令人畏惧。
不过，在他们统治的穷山恶水中隐藏着一种宣告悔改和宽恕的简单声音。洗者若翰关注到依撒依亚的许诺：所有人都要看到天主的救援，抓住成熟的时机。这就是那隐秘的人——洗者若翰——时间荒野中的一个声音，他领受了天主的话语。“预备上主的道。”
在伟大王朝的兴衰之后，究竟谁比所有的独裁者都要长久而幸存了下来呢？什么才是真正重要的呢？什么话语至今仍在发挥效力呢？谁的声音历久不衰呢？
这有益于我们回答和牢记。比凯撒们的胜利、众王的盛世和大祭司们的浮夸更重要的是，这个局外人，这个施洗者，却影响了整个历史。
在逆境中讲出真理，比在胜利中的欢呼赞美更有力量。
John Kavanaugh, SJ
