“先知”的含义
我们已经知道犹太人把先知书分为“前期先知书”和“后期先知书”。他们的“前期先知书”就是我们所说的历史书（苏、民、撒上下、列上下），而“后期先知书”就是我们通常所指的大、小先知书，主要记载先知执行使命的事迹。先知在圣经中也被称为“天主的人”，“先见者”，“上主的使者”，“代言人”和“宣讲者”。这些称呼表明他们是天主拣选的人，为给民众宣讲天主的旨意，同时也代替子民求恩和赞美天主。先知们宣讲的主要内容是提醒、劝勉和督促百姓忠于天主，按照祂的律法生活，承认天主是唯一的真神，不要去拜偶像自取其辱，不可以欺负穷人贫困者，劝导他们要全心归向上主。天主借先知的宣讲和行动，把祂的救恩广施于万民，要他们准备默西亚王国的来临。
自撒慕尔时代开始，天主兴起了许多先知，负责指导、训诲、斥责和惩罚君王与百姓，那时是先知的全盛时期。到了公元前八世纪，被称为先知的黄金时代，然而先知们却经常遭到排斥和迫害，比如在亚7:11中亚毛斯被贝特尔的司祭阿玛则雅驱赶：“有远见的人，请你快走吧，回到犹大国去，在那里说预言糊口吧。”面对宗教权贵们的迫害、排斥、驱赶和诬陷，先知们从来没有退缩，而是更加坚定地传递天主的旨意，就算为此被囚或者丢失性命，他们也毫不怠惰。
先知为了保存他们的讯息不被歪曲或者遗忘，于是将自己的神谕和重要的言论记载下来，寄望将来人民经历了极严厉的惩罚后，能醒悟皈依上主，因此他们被称为“著述先知”（依8:1；依30:8；耶30:2,36；则24:2）
著述先知
先知书共有十五本，但因为依撒意亚和匝加利亚分别都各有三本，各由不同的先知执笔，所以著述先知的总数是十九位，请看下面的名单。
前八世纪：亚毛斯，欧瑟亚，第一依撒意亚，米该亚；
前七世纪：索福尼亚，耶肋米亚，纳鸿，哈巴谷；
前六世纪：厄则克耳，第二依撒意亚，哈盖，第一匝加利亚；
前五世纪至三世纪：第三依撒意亚，亚北底亚，玛拉基亚，岳厄尔，第二匝加利亚，第三匝加利亚，约纳。
公元前第八世纪的时代背景
此时北国以色列由雅洛贝罕二世执政，共四十年。他使国家繁荣安定，贸易及国际交往兴盛，人民安居乐业，但因为崇拜偶像，背离雅威，而使社会上存在着严重的欺凌弱小，压榨穷人的现象，欧瑟亚和亚毛斯先知对此有深入、犀利的批判。而南国乌齐雅王统治犹大四十多年期间，国家亦平安繁荣，商业与农业有长足的进展，然而信仰上子民亦存在着诸多不忠之举，依撒意亚先知对子民的忘恩负义、崇拜偶像、谎言盛行等罪恶进行无情的揭露。到了公元前745年，亚述帝国兴起，他们靠强大的军队征服了无数小国，并且采取强硬的搬迁政策，将附庸国的居民搬迁到帝国内其他省份，与当地居民混居，这样任何附庸国都永不能复兴。
公元前721年北国以色列被亚述侵占并消灭后，采取的就是这种搬迁政策，因而我们在列下17章读到北国以色列被亚述亡国后，列下17；24-41描绘了撒玛利亚人的由来，这是亚述当时对以色列人的管理方式，将原来子民中十个支派的居民俘虏到其它地方，占北国人口的四分之三，而将“巴比伦人、雇特人、阿瓦人、哈玛待人、色法瓦因人安置在撒玛利亚，住在各城内。”（列下17:24）
关于北国以色列的灭亡，依撒意亚先知做了刻画入微的描绘（依28:1-6），此时的南国犹大，虽然一段时期以来与北国势不两立，对北国政治和宗教上的分裂痛心疾首，但并未因为北国的灭亡而感到称心如意。相反地，亚述占领了撒玛利亚后，直接陈兵在犹大的边境，对犹大虎视眈眈，这使南国感到寝食不安，甚至朝不保夕，唇亡齿寒。南国的希则克雅于公元前716年登基为王后（列下18章），总结了北国灭亡的两个原因：首先是宗教上的堕落，其次是南国国内形成了对立分裂的党派，有的党派倾向于埃及，有的倾向于亚述，反而不去依赖天主，米该亚和依撒意亚都是这个时期的先知，对党派纷争及背弃天主问题有严格的批评。在公元前701年面临亚述大军压境威逼的困境，先知依撒意亚和君王希则克雅带领全体民众虔敬祈祷，幸赖天主给犹大解围，使耶路撒冷京城获得解救。
这时期是先知运动的黄金时期，他们的记录直到今天扔有永久至高价值，堪称“黑暗中的明灯”。就如圣伯多禄说：“预言从来不是由人的意愿而发的，而是由天主所派遣的圣人，在圣神推动下说出来的。”（伯后1:21）
依撒意亚书分三部分
第一部分是“预言集”（1-39）：载有依撒意亚在亚述时代所讲的许多预言；此外，还载有一个：历史附录。这历史附录可说是第一部分和第二部分的连接环扣，因为39:5-8载有依撒意亚论以民往巴比伦充军的预言，使读者易于了解。
第二部分以巴比伦充军为主题的预言，也称为“安慰书”（40-55）：天主是慈爱的天父，在人犯罪时，祂预告和施行惩罚，在人后悔时，祂提拔抚慰世人（依57:15-19）。这一部分言论就是为安慰充军的以色列百姓，预言巴比伦的灭亡和以民新的出谷，借居鲁士及上主的仆人而得的出谷，和这出谷所重建的新熙雍。（即新的耶路撒冷圣城）。
第三部分（56-66）：原就是安慰书的一部分，这一部分好像是“新熙雍”的引申，由以民狭隘国家主义的“新熙雍”，预言到未来不分国籍的“新耶路撒冷”。
依撒意亚虽然分为三部分，但是圣经正典却将此书视为一卷经书。我们没办法确定这部书的作者，因为有多位作者参与写作。全卷依撒意亚有一致的思想，而以不同的文学体裁和历史贯穿全书。第一依撒意亚以审判的字句带出第二依撒意亚主题：上主救恩的许诺；而第三依撒意亚则对前面一书尚未实现的许诺，做出回应。
第一依撒意亚：依1-39章学习大纲
全书可分六个主要部分：
1）依1-12章：先知向天主子民说话。
2）依13-23章：先知向异邦列国说话。
3）依24-27章：大默示录。
4）依28-33章：先知向天主子民说话。
5）依34-35章：小默示录。
6）依36-39章：历史附录。
第一依撒意亚中的重点思想
1）天主的神圣性：圣！圣！圣！作者将天主形容为神圣和圣洁的。神圣kadosh希伯来词汇的含义是指天主是超越人类的天主。“色辣芬”歌颂天主的圣德和荣耀。天主的本体就是圣德和仁爱，所以祂非常厌恶不义和邪恶。作者还指出这位天主是世界和时间的元始和终末（依48:12）。依撒意亚所记载的正是自己在圣殿里相遇的那一位天主（依6:1-8），祂的圣洁使先知自惭形秽，而圣洁的天主并没有嫌弃和抛弃他，反而以祭坛上的火净化了他的嘴唇，好使先知能为天主所派遣，所使用。
2）厄玛奴耳：意思是天主与我们同在，在依7:14先知对南国犹大王发布了厄玛奴耳的神谕，在当时的处境，厄玛奴耳可能指的是希则克雅王，但先知更是将自己民族对一位默西亚的期盼表达了出来。而新约里的玛1:22-23；谷6:3；路1:31,2:6-7,11；迦4:4等经文明确地告诉读者，耶稣基督就是旧约先知预言的默西亚。
第二依撒意亚：依40-55章内容
是一部安慰书，有关充军回国的伟大诗篇，把充军回国的事实提高到一个新层次。充军归国带来了喜乐。“给熙雍传喜讯的啊，请登上高山！给耶路撒冷撒冷报喜讯的啊，请大声疾呼，高呼吧，不要畏惧，向犹大各城报告说：你们的天主来了。”（依40:9）
第二依撒意亚：依40-55章学习大纲
可以分两大部分：
1）依40:1-49:13；先知向充军人民宣告居鲁士的来临，他拯救以色列民，犹如新的出谷。
2）依49:14-55:13：上主的仆人牺牲了自己的生命，以自己的痛苦和死亡拯救了自己的民众和外邦的民众脱离罪恶的捆绑。
第二依撒意亚中四首上主仆人的诗歌
第一首：依42:1-14，描写天主拣选的一位仆人，他要以正义和审判来解救受压迫的人。有人认为作者在这里指波斯王居鲁士，他释放以色列人回归故乡，居鲁士也被称为天主的仆人。
第二首：依49:1-9，上主的仆人从母胎中就被召叫，为尽职必须受许多苦，他要复兴雅各伯支派，领回以色列遗民。这位仆人可能是耶肋米亚或者梅瑟。
第三首：依50:4-11，上主仆人提及所遇到的困难，但任何环境都不能使他失去对天主的信赖，天主是他成义和得救的泉源。在这首诗歌里，上主的仆人好像是第二依撒意亚先知。
第四首：依52:13-53:12,诗人所受的痛苦和迫害达到至极；他受到侮辱及死于非命，全为了救赎他人，并因而获得难以想象的报酬。诗歌直指耶稣，他具体地实现了诗中仆人的遭遇，他拯救了所有人。
第二依撒意亚的信息
1）天主要对付巴比伦。巴比伦要被居鲁士打败，因此以民要被拯救。
2）以色列的天主是唯一真神。是历史的主宰。依44:6：上主这样说：我是元始，我是终末，在我以外没有别的神。
3）驳斥偶像崇拜。“你们举目向上，看看是谁造了这些呢？是他按照数目展开了万军，按照次序一一点名，在这强有力和威能者前，没有一个敢缺席的。”（依40:19-20）因此，朝拜自己手中偶像是荒唐的。
第三依撒意亚：依56-66学习大纲
共分两大部分：
1）劝勉悔改：依56-59章
2）新耶路撒冷：依60-66章
第三依撒意亚的重点思想
1）新天新地：依65:17。第二依撒意亚曾经暗示，天主的新救恩是永远的，“我的救恩永远常存，我的正义绝不废除。”（依51:6）新天新地与新耶路撒冷有密切的联系。天主要因新耶路撒冷和她的居民而喜悦，还要使人们都喜悦新耶路撒冷和她的居民。这一切新的现象，新圣城，新圣民，就好像换了新天新地一样。
2）天主的选民是万国选民。依56:1-8；66:18-23。皈依天主的外邦人要领导散布各处的以色列民回归熙雍，这些散居异地的以色列民回到熙雍后，会和他们的同胞拥有相同的权利，依66:21天主也在他们中间选拔司祭和肋未人。凡有血肉的人，来到熙雍，必能见到天主的光荣，即祂的仁慈和正义。
第三依撒意亚的信息
第三依撒意亚的信息直指基督。“吾主上主的神临在我身上，因为上主给我傅了油，派遣我向贫苦的人传报喜讯，治疗破碎了的心灵，向俘虏宣告自由，释放狱中的囚徒，宣布上主的恩赐之年。”（依61:1-3）耶稣引用这段经文，来说明依撒意亚的预言在他身上应验了。（路4:18-21）
《耶肋米亚》书的写作背景
《耶肋米亚》书由许多不同小集子汇合而成，其中包括先知耶肋米亚的神谕及对历史事件的讲述，大部分由先知自己写成，小部分由后来的弟子添加和编辑。耶肋米亚大约在公元前626-586年被天主召选，成为雅威的代言人，去向南国君臣百姓宣讲天主的信息。“看，我今天委派你对万民和列国，执行拔除、破坏、毁灭、推翻、建设和栽培的任务。”（耶1:10）
耶肋米亚的故乡在耶路撒冷东北十来公里处的一个名叫阿纳托特的村子，耶肋米亚出生在一个司祭世家，父亲名为希耳克雅。根据学者们的意见，耶肋米亚是达味时代大司祭厄贝雅塔尔的后代，而厄贝雅塔尔的家谱更可以再追根溯源至厄里，甚至更早的梅瑟。耶肋米亚出生于大司祭家庭，为显赫名门之后。
然而耶肋米亚却被称为旧约中的“流泪先知”和“苦难先知”，因为他生活在南国犹大亡国的时期，当时明君约史雅的宗教改革虽然初见成效，却因为英年早逝而戛然停止。接下去继任的犹大最后四位犹大君王个个悖逆天主，昏庸懦弱，崇拜偶像，唯利是图，苟且偷生，导致耶路撒冷京城三次遭受巴比伦军队的抢掠，社会上层人士被掳，直到公元前587年耶京和圣殿被彻底摧毁，宣告南国犹大的灭亡。期间先知耶肋米亚号召子民悔改，同时主张向巴比伦屈服和投降，这当然使耶京的权贵、司祭、国王等都十分恼怒，他们迫害先知，甚至加以酷刑，但先知抵抗到底，坚持到底，无论遇到怎样的困难，还是说他该说的话。最后先知被一群民族狂热分子挟持至埃及，天主的好仆人在埃及殉道。
《耶肋米亚》书学习大纲
《耶》全书可以分为四篇和一个附录。
第一篇：耶1-25章。指责犹大犯罪的邪恶，预言犹大要被毁灭。
第二篇：耶26-35章。记载先知受迫害，他安慰被充军的人民。
第三篇：耶36-45章。记载先知受迫害，耶京失陷，先知被掳往埃及。
第四篇：耶46-51章。论异民的神谕。预言以色列子民能回归本乡。
历史附录：52章。叙述南国犹大国王耶苛尼亚受巴比伦王厚待。
《耶肋米亚》书的神学思想
1）“认识”天主。耶肋米亚书对天主所有的认识是：天主是人类历史的天主，祂和人立约，是绝对自主的天主，祂期待人做出相应的回应。和依撒意亚一样，耶肋米亚认为在至圣的天主内，拥有一切的圆满、义德和慈爱。
耶肋米亚叙述天主认识他时，好像他的一切行动都成了天主的一部分，天主对他了如指掌，天主是主动认识人的那一位。在希伯来文化中，“认识”代表双方一种内在的亲密关系，一种内在的透视。耶肋米亚所认识的天主，是一位与人同行，管教和纠正人的错误行为，耐心等待人悔改归向祂的天主。
2）上主“话语”的大能。耶肋米亚把“圣言”的神学推向高峰。他的蒙召是天主“话”的到达。（耶1:4）。他的使命是把上主的“话”传递给万邦万民。（耶1:10），所以他否定假先知的预言，批评他们在做梦，说假话。（耶5:31；14:14；3:26-27）
对耶肋米亚而言，天主的话一来到，他就吞了下去，天主的话成为祂的喜乐和幸福的泉源。（耶15:16）。天主的话如火如锤（耶20:7-9；23:29）。他在祈祷中曾经长久地期待“天主圣言”的来临。（耶42:1-7）
3）新盟约的建立。耶肋米亚热切希望人人认识天主，他斥责司祭不尽训导之职，不认识天主。他痛心平民不认识天主的道路。他南国以色列也不认识天主（耶8:7），为此，他预报了新盟约的建立：“那时，谁也不需要教训近人或兄弟去认识天主，因为不论大小，人人都必认识他。”（耶31:34）
4）与天主重新建立关系：人因为不认识天主，又软弱无力，而无法远离罪恶，所以天主要重新塑造新人，将律法刻在人的心上，人与天主真诚交往，人要随从天主的旨意。“我要将我的法律放在他们的肺腑里，写在他们的心头上。”（耶31:33-34）表达人与天主之间一种更加内在化的生命关系。
《耶肋米亚》书的信息
宗教敬礼不能代替正义，人与人之间必须友爱，实行正义。先知指出了敬礼天主与日程生活中践行仁爱的必然关系。爱天主者，必须学习如何以爱天主的爱，去爱人。新约耶稣也这样教导自己的门徒，“你们要彼此相爱，如同我爱了你们一样。”（若15:12）另外，敬礼天主还必须与宽恕别人联系起来。这也与耶稣训诲门徒的道理一致。“你若在祭坛前，要献你的礼物时，在那里想起你的兄弟有什么怨你的事情，就把你的礼物留在那里，留在祭坛前，先去与你的兄弟和好，然后再来献你的礼物。”（玛5:23-24）先知提醒民众不要把道德生活与敬礼天主分割。一个爱天主的人，必须是一个内外合一，知行合一的人，是一个努力为众人谋求益处，且生命充满天主之爱的人。“如果他连看得见的兄弟都不爱，如何能说他爱看不见的天主呢。”（若一4:20）
耶肋米亚先知穷一生之努力，历四十年之久，保护雅威宗教之纯洁，倡导百姓之幸福，表面上虽似一无所成，一生受人冷嘲热讽，讥笑咒骂，迫害摧残，但后期的犹太人以及旧约晚期的著作，对耶肋米亚先知却是推崇备至，视他为以民历史上的伟大人物（达9:2；编下36:21-22；德49:6-9；加下2:1-8；15:12-17）。耶稣自己亦被其同时代的人视为耶肋米亚的再生（玛16;14）,教父们亦向来称耶肋米亚为耶稣的预像。
总结
正如房志荣神父在他的《旧约导论》中所言，一批代表天主说话的人物——先知们在天主选民的历史中发生了奇特而伟大的作用。他们所行所说的一切不限于他们所生活的那几百年，而影响着以后的世世代代。先知们的确是救恩史里的巨人，经过他们的生活和宣讲，我们能比较正确地把握天主启示的目标和方向。这些生活的见证及宣讲的预言，记载在先知书中，鼓励今天的我们去默想和反思天主救恩计划的宏伟蓝图，感恩天主话语的生命力及言出必行的特质，增加我们敬爱圣言的虔诚之情，以便把天主的话语落实到实际行动上，让天主的话语不仅仅是可读可背诵的文字，更是充满我们骨髓和关节，灵魂和身心的爱之动力，是感受天主与我们同在，对我们永远怜悯垂顾的必要纽带。“天主的话语是活泼又效力的，比双刃的刀锋还要锐利。它能穿透灵魂和神魄，刺过关节和骨髓；也能深入洞察暗藏人心的念头和意念。”（希2:12）
请查阅、朗读和抄写下列经文：
依42:1-14；依49:1-9；
依50:4-11；依52:13-53:12；
耶1:4-10；耶7:21-24；
耶20:7-9；耶31:31-34；
参考书籍：
圣神学院《旧约导论》；
辅仁房志荣《旧约导论》；
韩承良《旧约时代的历史》；
