旧约经文记载了一位笃信天主，忠于父王，英勇杀敌，并“爱他人如爱自己”的王子（撒上18:3），他就是以色列第一任国王撒乌耳的长子约纳堂。与撒乌耳性格懦弱，阴晴不定，个性怪异，言行不一相反，王子约纳堂是一个充满正义感，忠诚，慷慨，果断，敬畏天主的真正男子汉。他一生短暂，但是在打仗时对天主有特别的仰赖之情，愿意臣服于天主的计划下，胜过一己之见；对父王虽然有不赞同的地方，但是他尽忠尽孝，最后与撒乌耳同死沙场。更重要的是，约纳堂与达味之间的兄弟情义，可算上旧约悠悠历史上的一篇华章。两个人志同道合，情谊深厚，生死相约。约纳堂本是以色列首位国王的长子，如果撒乌耳能够延续统治江山，约纳堂将是新的国王，但是当他看见天主在新傅油者少年达味身上的计划和作为时，他甘愿放弃自己的王子地位，支持达味，保护达味脱离父亲的陷害，约纳堂的心胸与对天主的虔敬态度，实在值得我们默想与学习。
1）信德：约纳堂对天主的虔敬
（查经：撒上14章）
在撒乌尔被傅油为国王后不久，父子俩带领以色列士兵出征打仗，因为培肋舍特人的突击队已经向以色列人的营地逼近。约纳堂没有告诉其父王，就单独带着随身侍卫出发，打算绕道敌军的背后去攻击培肋舍特人。“我们到那些未受割礼者的要塞去。雅威或许会帮助我们，雅威要叫人得胜，并不在乎人数的多少。”（撒上14:6）从这句话里，我们看出约纳堂作战前，最先想到的是信靠雅威天主，也体现了对天主子民身份的荣誉感，在这一点上，约纳堂与达味如出一辙，心意相通，当少年达味上阵去对抗培肋舍特巨人哥肋亚时，也是这样信靠天主，维护子民荣誉的。“那个未受割礼的培肋舍特人是谁？”（撒上17:26）
约纳堂后来攻击敌军留在隘口的培肋舍特士兵时，完全以信赖天主的方式进行，“雅威已经把他们交到我们手里了”（撒上14:10,12），因着天主的指引，约纳堂和他的随从能够以少胜多，取得胜利，这是信心的胜利与天主眷爱约纳堂的明证。“约纳堂就手脚并用往上爬，替他拿兵器的人紧随其后。培肋舍特人被约纳堂一一击败，倒在他面前，替他拿兵器的人便把他们个个都杀死。约纳堂和替他拿兵器的人，第一次出击就在四分之一公顷的土地上，杀死大约二十人。培肋舍特人营中和乡间都受到惊吓，恐惧的气氛笼罩阵地，甚至连突击队也惊慌失惜。好像地震一样，他们被恐怖所吞食。”（撒上14:13）
在这次战争中，天主站在约纳堂和以色列军队一边，因为他们都是虔诚信靠雅威天主的人，“在那天的战役中雅威解救了以色列。”（撒上14:23）约纳堂也因此为自己在军队中赢得了爱戴，但此次事件的败笔之处又是父王撒乌耳。他先是通过司祭的“厄弗得”，求问天主军队的何去何从，但还没等到来自天主的答案就带兵打仗，等以色列士兵们取得了胜利后，他又冲动地要饥饿的士兵们发誓禁食，导致不知情的约纳堂与士兵们都犯下错误，约纳堂吃了树林里的蜂蜜，而士兵们吃了法律禁吃的牲血（撒上14:27-33）。最后是全体士兵为约纳堂求情免于一死，说明了撒乌耳确实是一个心胸狭隘，对天主没有信德，冲动却又意志不坚定的国王，而约纳堂的表现却恰恰相反，他深得军心，又拥有来自天主的智慧。
2）爱德：约纳堂对达味的厚爱
（查经：撒上18-20章）
约纳堂与达味之间的情义，与《三国演义》里的桃园三结义有相似的地方，但也有不同的地方。相似的地方是兄弟们结义后，彼此肝胆相照，互相救助，生死不渝，忠于誓约，并惠泽下一代。不同的地方是约纳堂与达味之间的友谊，前提条件是敬畏天主，约纳堂因为在达味身上看见天主的旨意与作为，而欣赏、接受和爱戴达味；而达味信赖约纳堂，坚持信守与约兄之间的盟约，善待他的儿子，也是因为敬畏天主。因着敬畏天主，两个人的兄弟豪情有了更加璀璨和永恒的价值。
达味勇敢地杀死了培肋舍特的巨人哥肋亚后，就被撒乌尔带到王宫里，侍奉在国王左右（撒上17:1-18:2）。达味与哥肋亚交战前后，约纳堂亲眼目睹了达味的言谈与品格，他在达味身上看见了一个“合天主心意”之人（宗13：22），因而“约纳堂深深喜爱上了达味，开始钟爱他和爱自己一样，并与达味结为盟友”（撒上18:3）看见少年牧羊人达味穿戴很简陋，约纳堂就把自己的铠甲、剑、弓和腰带都给了达味，可见约纳堂是一个心地纯净，体贴朋友，毫无嫉妒之心的可爱王子。
当约纳堂听说父王撒乌耳要杀达味时，他就先让达味藏在一个隐秘的地方，然后自己和父亲一起来到达味藏身的地方，当着达味的面，约纳堂为达味向撒乌耳求情：“不要让国王犯罪得罪他的臣仆达味，因为达味没有犯罪违背你。相反地，他已做了有益于你的事。他冒着生命危险，杀死了那个培肋舍特人，雅威就让以色列人大获全胜。你自己也看见了，并非常高兴。而现在你为什么要犯罪伤害无辜的人，无缘无故地杀害达味？”（撒上19:4-5）撒乌耳听从了长子约纳堂的劝告，这一次没有加害达味，“达味又如同从前一样在撒乌耳身边服侍他。”约纳堂救助了达味，他的劝告体现对天主的敬畏和对达味勇气的欣赏。
后来撒乌耳又开始仇恨达味，不仅自己出手想用长矛杀死达味，还派人到达味的家里去抓捕他，达味都在雅威天主的帮助下，得以平安逃脱，并把撒乌耳对达味做的坏事，一一告诉了先知和民长撒慕尔。（撒上19:8-18）后来达味想再次尝试与撒乌耳和好，便来找约纳堂，诚恳地询问撒乌耳仇恨:自己的原因，而约纳堂此时尚且不知道父王对达味已经恨之入骨，杀心已决，于是约纳堂跟达味约好要在上次达味于田野藏身的地方，以三箭为暗号，决定达味的去留。如果约纳堂对捡拾箭的小孩说“箭在前方”那就是凶多吉少，达味必须逃亡；如果约纳堂说“箭在这边”，那就说明达味很安全，他还可以继续在撒乌尔身边服侍。（撒上20：12-23）而达味也答应要善待约纳堂和他的后代，这是两个敬畏天主之人之间的誓约，两个人都认真地遵守了自己的话，约纳堂战死后，达味后来成为以色列的国王，他善待了约纳堂的儿子默黎巴耳，因为达味记得自己在雅威天主面前对约纳堂的承诺。（撒下9:1-7；21:7）
果然如达味所料，撒乌耳执意要杀死他，不仅如此，撒乌耳还对约纳堂极其不满，暴怒中呵斥约纳堂说：撒乌耳向约纳堂发怒：“你这堕落、叛逆的女人所生的儿子！难道我不知道：你为了叶瑟的儿子，可以不在乎丢你和你母亲的脸？只要叶瑟的儿子活着，你和你的王位就保不住。把他叫来，带到我这里，因为他注定要死！”（撒上20:31）撒乌耳明明多次在达味身上看来一个敬畏天主少年的美好品质，本应借此向达味学习，接受他，欣赏和信任他，但是撒乌耳的悲剧在于他的嫉妒和心胸狭隘，他对天主也没有发自内心的顺服，他一意孤行地要让自己的愤怒、私欲和仇恨占上风，他想到的是俗世的权利与王位的继承，完全忘记了自己的恩典与王位来自于雅威天主的拣选，而不是来自于自己的能力。
高贵王子约纳堂想到的却不是自己将来的王位，而是兄弟达味的生死安危，他宁愿将自己的王位让与达味，因为他知道“雅威天主与达味同在”（撒上20:13），约纳堂愿意顺服在一个天主所拣选君王手下，即使这个王位本来应该是他的。“约纳堂问他的父亲：‘为什么他必须死？他做了什么？’听到这话，撒乌耳把他的长矛对准约纳堂，约纳堂明白了他确实要杀达味。约纳堂愤愤地从桌边站起来。这个月初二这天，他没有吃东西，他为达味哀伤，因为他的父亲用言辞攻击他。”（撒上20:32-33）约纳堂因为达味，而遭到了自己敬爱父亲的严厉呵斥，甚至仇恨，他内心一定是万分痛苦的，他也爱自己的父亲，但是他更爱雅威天主的旨意。
3）个人牺牲：王子内心的痛苦与冲突
（查经：撒上31章；撒下1章）
约纳堂作为以色列第一任国王撒乌耳的长子，他短暂的一生一定是在痛苦的冲突当中度过的。一方面他敬佩自己父亲打仗时的勇敢，并且在最初天主拣选撒乌耳为王时，约纳堂看到过天主在撒乌耳身上的同在，因而满心欢喜，紧紧追随在父亲身边，帮助他打仗，也帮助父亲撒乌耳维持宫廷工作与领导百姓。（撒上20:13）
但是后来撒乌耳因着私心与猜忌，而连连犯错误，失去了天主的恩宠，天主的神离开了撒乌耳，使得他的气势如江河日下，日渐衰落。面对错误，撒乌耳不仅没有悔改和重新寻回天主的信任，反而是变本加厉，多次悖逆天主，迫害达味就是其中一件违反天主旨意的事情，在这样的情景下，约纳堂一方面要忠于自己的父王，虽然他知道这是一条走向丧亡的路，另外一方面约纳堂深爱达味，他要竭尽一切可能帮助达味。不管达味去哪里，约纳堂都相信达味的举动来自天主。在新傅油者与废弃的傅油者之间（达味与撒乌耳），约纳堂一定经历了艰难痛苦的选择，最后，约纳堂以儿子的身份与父亲一起战死在培肋舍特人的疆场上，完成了忠君孝父的使命，“培肋舍特人攻打以色列人，在基耳波亚山一战中，以色列人受到致命的打击。肋舍特人包围了撒乌耳和他的儿子，杀死了约纳堂、阿彼纳达布和玛耳基叔亚。就这样，撒乌耳、他的三个儿子、替他拿武器的人和他的部下都在同一天殉难。”（撒上31:1-2,6）但约纳堂更可贵的一点是他忠于对天主的良知，没有让亲情胜过信仰原则，也没有让私欲胜过对民众的责任。
达味得知约纳堂战死后，为约纳堂的死感到非常悲痛，达味为他们父子作《壮士书》哀悼他们：“哦！以色列，你尊荣的人在你山上被砍杀了！大英雄怎能倒下！我为你哀伤，我的兄弟约纳堂，你对我是何等的亲爱！你对我的感情是何等的神妙！胜于女子的爱情。大英雄怎能倒下！战争用的武器已经被摧毁！”（撒下1:19,26）
旧约对约纳堂与达味之间友谊的描绘，真是非凡之笔，我们在其身上，隐约看到耶稣的影子。约纳堂因着敬畏天主而不把王位和权力的继承看为重要，反而对天主的傅油者达味肝胆厚爱，出手相救。约纳堂的事迹读之能净化我们的世俗情义，让我们更加敬畏天主，并坚定我们由天主角度去爱人的信心。
