安贫乐道
圣咏作者祈祷说：上主，求你侧耳俯听我，因为我困苦又贫穷（咏 86：1）。他祈祷希望天主前来帮助他的理由是：因为我困苦又贫穷。
为了能够进入世界上最高统治者的皇宫内，需要可靠的推荐信，还需要完整的个人资料和功绩。但天主却不需要这些，要受到天主接见的唯一通行证就是保持贫穷的精神。
天主对于那些弱小、无助、被遗弃的人充满同情与怜悯。因为衪是孤儿的慈父，是寡妇的保护（咏68：6），特别眷顾那些身份低微，甚至被人轻视的人。梅瑟告诉以色列子民说，「上主喜爱你们，拣选你们，并不是因为你们比其余的民族人数众多；其实你们在所有的民族中，是最少的一个；而是由于上主对你们的爱」（申7：7－8）。
因为我的思念不是你们的思念，你们的行径也不是我的行径（依55：8）。正是如此，人很难理解天主的思念。当基德红被召去完成一项艰难的任务时，他反对说：我主，请原谅!我凭什么拯救以色列？看，我家在默纳协支派中是最卑微的，我在我父亲家中又是最小的一个（民6：15）。
今日的读经告诉我们，天主就是这样通过一些在别人看来不起眼的人，完成了令人惊奇的事情。他们的事迹邀请我们，正如玛利亚一样，认识自己的贫穷，准备接纳上主即将要完成的救恩工程。
为了更好地理解这样的讯息，现在让我们重复以下的话：
上主将在信靠祂的穷人身上施行大事。
读经一 米 5：1－4a
在米该亚先知时代，以色列的政治、社会与经济状况非常惨重。到处充满暴力。在法庭上，法官因为收受贿赂而败坏。司祭与先知们只想积攒财富。一小部分有能力与有权力的人操控着所有的土地，剥削穷人，像苦力一样对待他们，且只付给他们很少的工钱。君王希则克雅虽然是个好人，但是他的管理能力却很有限。对于像他这样软弱的人来说，这是一个充满挑战的时期。
米该亚就是在这样复杂的情况下开始了他的先知使命：「一位统治以色列的君王」将要来自渺小且无人知晓的白冷城，出自厄弗辣大的古老家族（1节）。
达味后裔已经统治了三百年，但是他们也带来了很多灾难，压迫人民，使人民忍饥受饿。他们错误的原因是什么？首先是骄傲；然后就是他们认为不依靠上主，他们依然可以做好；他们忘记了他们能够登上王位，并不是依靠自己的能力，也不是自己的力量，而是上主使一个渺小的牧童成为一个伟大的君王。
先知说，从人性的角度来看，如今的情况没有丝毫的希望；但是上主将要采取行动，那时他弟兄中的遗民必将归来，与以色列子民团聚（2节）。从达味的后裔中将要产生一个新的王国。
米该亚指的是谁呢？他肯定想的是一位出自达味王朝的君王。但天主实践了祂的诺言，超越了所有人的期盼。又过了七百年，才由一个女人玛利亚，诞生了所预许的达味之子。
这个孩子 — 耶稣 — 不像他的祖先那样骄傲自大。他实现了本篇读经第二部分所预言的（3－4a）：他是善牧，将用上主的力量领导百姓。他将开启一个新世界，人民可以在自己的家里安居，到处充满和平，甚至直到地极。
然而，正如犹太经师们问初期基督徒的问题一样，我们心中也不免产生疑问：达致地极的和平在哪里呢？因为他们说，向我们显示这个新世界，我们就相信耶稣。
基督徒有一种独特的方式来回答这个具有挑衅性的问题。随着上主将临，他们可以指出这个和平的特定地方：在家庭中、在基督徒团体中、至少在基督徒的心中。
读经二 希 10：5－10
人或因重病而获得痊愈，或是逃过了危险，或是觉得自己不洁，因而需要获得罪过的赦免，就前往圣殿。他们买来一只小山羊，交给司祭，作为祭品献给天主。
旧约同意这样的宗教祭献，并对此作了规定。但是先知们对这样的做法却不是太在意。因为一般来讲，这样的祭献会慢慢形成一个只是外在仪式，而没有内心真正的悔改。
在今天所选读的希伯来人书中，叙述了一个人来到圣殿，感谢天主将他从致死的疾病中拯救出来。他说：全燔祭和赎罪祭，已非你所喜，于是我说：看，我已来到！关于我，书卷上已有记载：天主！我来为承行你的旨意（5－7节）。
希伯来人书的作者阐述说，基督实现了圣咏中的话。衪没有奉献任何物质的祭献，而是向父说：我来是为承行你的旨意。如此，基督结束了圣殿内的古老祭献，开启了新的时期（8－10节）。
基督在这个将临期内说：看，我已来到。祂不是来要求歌唱、祈祷、献香，和隆重的宗教礼仪，而是要将你带向衪的计划中，使你像基督一样，能明了祂的圣神也在邀请你去承行天父的旨意。
福音 路 1：39－48
如果把路加的这段叙述理解成是一个历史事件，那我们需要知道他写作的原因。玛利亚前去祝贺她表姐的举动是探望和问候。依撒伯尔从天主那里领受了恩宠，满足了她一直想做母亲的渴望，但这仍不是这段叙述的主要目的。因为这在耶稣的生命中并没有起着重大意义，对我们的信仰也不具有指向性。
其次就是，这段福音中的有些细节显得奇怪。对于待产的母亲而言，强烈的情感甚至也会使胎儿有些感受，也可能引起一些动作。而依撒伯尔如何知道胎儿是欢喜跳跃呢？另外不易解释的是，玛利亚就急忙去拜访已经怀孕六个月的依撒伯尔（39节）。人们通常会说玛利亚去是为了帮助她的表姐。但这样的解释并不能令人满意：难道一个大概12岁的女孩（玛利亚当时可能是这个年龄），可以代替更为成熟的亲戚或朋友？而依撒伯尔在当地也一定有亲朋好友，而且玛利亚居住了三个月以后就离开了（路1：56）。那时正是依撒伯尔分娩的时候，也是最需要人照顾的时候。
第三点也是最重要的：玛利亚与依撒伯尔不象是朋友间的轻松说话，反而像专家一样，仔细引用圣经中的话语，来指示其中的事件与人物。与其说是两个女人在聊天，倒不如说是两个圣经专家在进行对话。
需要注意的是，福音并不是收集信息，然后集合成册，以满足人们的好奇心，而是为了教理讲授。其目的是为了滋养门徒们的信德，并使人们理解我们蒙召所追随的耶稣到底是谁。为了明白这一讯息，我们需要时常留意写福音当时所运用的语言风格，以及其中对旧约的引用与呼应，有些是比较明显的，有些并不太明显。
现在让我们来看路加在今天的福音中想要教导我们的讯息。
我们先从事件的开端，看似渺小和繁琐的细节开始：玛利亚进了匝加利亚的家，就给依撒伯尔请安（40节）。如果只是平常的问候「你好」，圣史可能就不会特别强调了。但圣史的这一强调正好说明了，这个问候对作者而言是很重要的。事实上，作者在下一节就说，依撒伯尔一听到玛利亚请安，胎儿就在她的腹中欢跃。
如今的犹太人还和过去一样，他们见面时会彼此问候「平安」。平安是天主对祂子民许诺的一切美善的综合，并要在默西亚来临时得以实现。正如圣咏所说：在他的岁月中，正义必要兴盛，到处国泰民安，直至月亮失明（咏72：7）。依撒意亚称默西亚为「和平之王」（依9：5）。
玛利亚口中所说的「和平」就是一个隆重的宣告：就是宣布所期待的默西亚已经来到世界上了，先知们所预言的和平王国在衪身上开始了。
正像玛利亚在犹大的山区所说的，又像天使在白冷所唱的一样：主爱的人在世享平安（路2：14）。如今耶稣的门徒也只宣布「和平」的讯息。你们不论进了那一家，先说：愿这一家平安（路10：5）。
依撒伯尔对玛利亚说：你在妇女中是可祝福的。这句话并不是依撒伯尔最先说的。旧约中也用了同样的话来祝福两个女人：雅厄耳（民5：24）与友弟德（友13：18）。她们做了什么非凡的事呢？因为她们成功地消灭了压迫自己子民的敌人（这对女人而言是闻所未闻的事迹）。圣经记载这些事迹的目的不是提倡战争，而只是为了显示：圣经用那时代人们可以理解的例子来说明，天主常常会用脆弱且不配的工具来完成祂的奇妙工程。
将同样的祝福放在玛利亚身上，路加想要说明的是，玛利亚也属于贫穷与软弱的工具，天主也将藉着她完成救恩工程。通过玛利亚，天主在人类历史中完成了最非凡的事件：将自己的儿子赐予了人类。
依撒伯尔还说：吾主的母亲驾临我这里，这是我那里得来的呢?（43节）这句话也是出自旧约，出自达味之口。在一个非常隆重的场合，就是当上主的约柜被抬到耶路撒冷时，达味所说的话，因为约柜代表上主的临在。达味在迎接约柜的时候呼喊说：上主的约柜如何能进入我那里？（撒下6：9）
把玛利亚的访亲与约柜的意义相提并论，这段福音还有其他的重要细节。玛利亚和约柜在犹大之家都是停留了三个月。人们以舞蹈，怀着喜悦的心情，唱着节日的歌曲迎接约柜的到来，并迎接约柜的人们成了祝福的源泉（撒下6：10－11）。同样，玛利亚一进匝加利亚的家，就使得胎中的若翰欢喜跳跃（若翰代表旧约的全体子民怀着喜悦的心情迎接默西亚的来临）。
显然，路加想要表达的是，玛利亚就是新的盟约之柜。从天主决定成为人的那一时刻开始，就不再居住在由人所手造，用石头砌成的神圣圣殿里，而是居住在一个女人的胎中。玛利亚的儿子就是这个天主。
作为新的约柜，玛利亚所到之处，到处都充满了喜悦。若翰欢欣跳跃（41节），依撒伯尔因为玛利亚的到来而充满喜悦（42节）。穷人也感到喜乐因为他们获得释放的时候来到了（46－48节）。
默西亚时代的特征就是喜乐。匝加利亚将要经验到并且要赞美天主，因为他眷顾并救赎了自己的子民（路1：68）。天使要向牧人们报告说：不要害怕！看，我给你们报告一个为全民族的大喜讯（路2：10）。当西默盎将婴孩耶稣抱在怀中时也将充满喜乐，因为我亲眼看见了你的救援，为作启示异邦的光明，你百姓以色列的荣耀（路2：29－32）。
迎接上主的来临不是要放弃喜悦，而是要敞开大门，以迎接真正的喜悦。
玛利亚被称为「有福的」，因为她相信了由上主传于她的话必要完成（45节）。天主通过先知之口预言了很多的许诺。但是，当天主延迟实现衪的许诺时，人们就怀疑上主的忠诚，并且认为自己受骗了。他们就开始信赖自己的理智、计划和选择，也就会遭遇一系列的失败。玛利亚是有福的，因为她信赖了上主。她相信，虽然表面上所有的一切好像都没有了希望，但她仍然相信上主的话必要完成，决不会落空。
信赖上主的人是有福的。这是路加福音中的第一个真福。虽然是用第三人称表述（而不是「你是有福的」），但这说明，真福并不只是保留给玛利亚一人，而是为所有信靠上主话语的人。若望福音的最后部分也提到了这一真福。复活的基督对多默说：因为你看见了我，才相信吗？那些没有看见而相信的，才是有福的。（若20：29）真正的信德，就像玛利亚所表现出来的一样，并不需要看见、显示或者证明。而是聆听上主的话，并且无条件地信赖上主的话。
相信不是一件容易的事，尤其是与「常识」不同甚或违背的时候。因此，需要很大的勇气去信赖上主的诺言必将实现，比如对缔造和平的人、对不以暴还暴的人、对转另一个面颊的人、对不报复的人、对那些为爱而奉献生命的人。玛利亚向人显示了需要永远去信赖上主的话：那听天主的话而遵行的人，更是有福的。（路11：28）。
本篇福音以玛利亚赞主曲的第一句作为结束。
玛利亚是第一个认识到并赞美上主伟大奇妙工程的人。
所有的一切都开始于上主对她施行眷顾的目光，完全不同于人的目光。天主注视着那些在人看来毫无价值、受到轻视、不生育、没有能力、可怜的人。友弟德这样祈祷说：你是谦卑者的天主，弱小者的扶助，无力者的保护，无靠者的依赖，失望者的救主（友9：11）。
玛利亚知道，功劳或灵性的完美都无法吸引天主的眼光，而是人的需要。祂使自己站在贫穷的人中间，并使他们心中唱出赞美的诗歌。
